А вы знаете, что значит косая перекладина у православного креста? Три смысла этого символа

Даже те православные, которые воцерковлены достаточно давно, нередко не знают правильного ответа на вопрос о том, что значит косая перекладина на кресте. Для начала надо разобраться, что из себя вообще представляет православный крест. Тот крест, который мы привыкли видеть на куполах церквей, носит ещё ряд названий: русско-византийский, православный византийский, он же крест святого Лазаря. На сегодняшний день именно этот восьмиконечный крест является символом современной православной церкви, хотя официально допускается ещё несколько вариантов.

«…не по числу древес, не по числу концов Крест Христов почитается нами,
  но по Самому Христу, пресвятой кровью Которого обагрился…»
св. Дмитрий Ростовский

История восьмиконечного креста

Главная отличительная черта — восьмиконечного креста от четырёхконечного – дополнительные перекладины. Вверху над головой распятого Иисуса была табличка, на которой было написано с издёвкой «Иисус Назарянин, Царь Иудейский» — на арамейском, греческом и латинском. А под ногами Христа, в нижней половине располагалась косая перекладина-подножье. Считается, что это самая достоверная форма креста на котором распяли Спасителя и именно она более всего распространена основной в русской православной традиции.

Немного фактов из истории:

• Кто и когда придумал такой крест? Историкам доподлинно известно о существовании восьмиконечного креста в христианской традиции как минимум с VI века, ещё до того, как произошёл раскол церкви на католиков и православных. Такой крест повсеместно встречается в византийских фресках того времени, а также на многих сохранившихся до нашего времени картинах.
• Когда был принят в России? Впервые восьмиконечный крест появился на куполах православных церквей в 1551 году. Инициировал этот процесс Иван Грозный и он же стал использовать изображение восьмиконечного креста на государственной символике, в том числе и военной. Очень быстро такой крест распространился по всей России и вплоть до наших дней используется повсюду.
• Шестиконечный крест. Некоторые источники категорически заявляют, что истинный русский православный крест изначально имел только две поперечные перекладины и носил название шестиконечный русский православный крест. А восьмиконечный крест – просто православный, без национальной принадлежности.
• Семиконечный крест. В этом случае присутствует классическая перекладина для рук, перекладина-подножье, а вот табличка с надписью располагается в самом верху креста, либо совсем отсутствует. Иногда на этом типе крестов изображают ещё и терновый венец.

Вообще, форм православных крестов довольно много: андреевский, патриарший, папский, накупольный и т. д. Подробнее о них мы поговорим в следующих статьях. А в сегодняшнем материале мы поговорим именно о перекладине.

Интересный факт. «Крыж латинский» или просто «крыж», так староверы называли — простой латинский крест. До сих пор многие бухгалтеры употребляют выражение «крыжить отчёты», но далеко не все знают, что это дословно означает — «ставить кресты».

Три варианта значения наклонной перекладины

Несмотря на различие других элементов разных крестов, больше всего вопросов вызывает именно нижняя косая перекладина. Мы нашли три толкования этого символа, которые и приведём. Если вам известен какой-то другой — напишите свой вариант в комментариях и мы добавим его в статью.

Исторический или материальный смысл

Описание восьмиконечного креста встречается у самых истоков церковного писания – например, о нём пишет Ириней Лионский. Димитрий Ростовский, знаменитый своим «Розыском» также довольно подробно разъяснил, что означает косая перекладина на кресте. Она изображает специальную дощечку, которую в древности прибивали на крест под ступнями осуждённого на казнь.

Спорный момент. Историки до сих пор спорят, чем она, в конце концов, была. Актом милосердия, позволяющем получить короткую передышку от сильной боли в кистях и грудной клетке, либо же дополнительной карой, растягивающей мучения ещё дольше.

Искупительный смысл

Церковь даёт более глубокое толкование косой перекладины. Считается, что косой эта перекладина изображается неслучайно и очень важно обратить внимание на её направление. Правильно смотреть на перекладину надо с позиции Христа.

• Верхняя часть перекладины. Она указывает на разбойника, распятого по правую сторону от Иисуса Христа. Именно он в последние минуты жизни, глядя на страдания Спасителя, раскаялся во всех своих грехах, уверовал в Бога, за что получил прощение и вечную жизнь в царстве Божьем.
• Нижняя часть перекладины. По левую же сторону от Иисуса Христа был распят разбойник, в своих грехах не покаявшийся и над Иисусом насмехающийся. Он умер без прощения и, в соответствии со Священным Писанием, попадёт в ад. Именно поэтому на него указывает опущенный конец косой перекладины.

Литургический текст. «Посреде двою разбойнику мерило праведное обретеся Крест Твой: овому убо низводиму во ад тяготою хуления, другому же легчашуся от прегрешений к познанию богословия».

Другими словами, крест, как символ веры, играет роль своеобразных весов правосудия и определяет виновного между двумя одинаковыми разбойниками. Ну и, конечно, напоминает нам – в зависимости от того, какую сторону выберет человек, он окажется либо в царстве Божьем, либо в геенне огненной.

Жертвенный смысл

Это толкование некоторым образом связано с предыдущим и дополняет его. Многие смыслы из Ветхого Завета были перенесены в Новый Завет, где обрели новый смысл, связанный с Иисусом. 

• Иерусалимский храм. Во Второй книге Паралипоменон подробно описывается, как при царе Соломоне был устроен Иерусалимский храм. К престолу вели шесть ступеней из слоновой кости, а в самом низу располагалось золотое подножье. Оно было предназначено для священнослужителей, которые собственно и проводили процесс жертвоприношения.
• Жертвенное подножие. Косая перекладина на кресте считается аналогом, жертвенной ступени. Таким образом, это символ, напоминающий нам, что Спаситель пожертвовал жизнью ради нас, искупив тем самым грехи людей. Пожертвовал совершенно добровольно и осознанно, о чём мы должны помнить постоянно, в том числе глядя на православный крест.

Заключение

Так ли важна такая информация для православного христианина? Лучше всего на этот вопрос ответит эпиграф к этой статье… Но подумайте ещё вот о чём. Познав значение отдельных символов и элементов веры Христовой, вы станете лучше понимать глубокий смысл церковной службы, слова молитв и проповедей. На прочтение этой статьи вы потратили не более пяти минут, и мы надеемся, нашли в ней что-то действительно полезное для себя, а быть может, даже укрепились в своей вере.

Да пребудет с вами Господь!